甘い香りとは？

香りビジネスをしていると、お客様より「少し甘さが気になる」「甘くない香りが欲しい」と言われることがあります。果たして、「甘い香り」とは何でしょうか？

私は、以前に香料会社の営業をしていた時のことです。メーカーの担当者から「ちょっと甘さを抑えて改良して欲しい」と言われた時がありました。それをそのままperfumerに伝えたところ、「どんな甘さを抑えたらいいんだ？甘さって言ってもいろいろあるだろ？それでも香料会社の営業か？もう一回聞いてきなさい！」と怒鳴られました。

“甘さ”といっても、香料原料にはさまざまなものがあります。Vanillin、Ethyl Vanillin、Maltol、Ethyl maltol、Coumarin、Musk類、エステル類（Fruityな甘さ）、レジノイド類、Amber系、Powdery系……　また、1つの処方の中でも、複数の要素の“甘さ“の原料を入れることも多々あります。

香りは嗜好性を伴うので、人によって感じる甘さが違ってきます。なので、お客様がどの部分を甘いと思っているのか、的確にお聞きするのが重要になるのです。

それをお聞きし、Perfumerに伝え、perfumerは処方中のどの原料がそれに当てはまるのか、どれくらい減らすのか、減らした分を全体としてどうバランスを整えるのか、コストをどう調整するのか、という膨大な作業が伴ってきます。場合によっては、全体を再構成することもあります。

担当者の言っている“甘さ”が思っていたのと違っていて的外れな改良を行うと、行ったこの膨大な作業が無駄になってしまいます。

では、香料原料に精通していない人からは、どう聞き取ればいいのか？甘さであれば、食べ物（デザート）に例えると伝わりやすいです。